Die Spanische Grippe – eine vergessene Blaupause
„Wer die
Geschichte nicht kennt, ist dazu verurteilt, sie zu wiederholen.”
(George
Santayana, spanischer Philosoph, 1863-1952)
Gerade
„Corona-Skeptiker“ vergleichen ja die momentane Infektion gerne (wenn
überhaupt) mit der Grippe: ähnlich
„harmlos“, mit vergleichbaren Sterberaten. Man sollte dann aber der festen
Überzeugung noch ein wenig historisches Wissen beifügen:
Die
Spanische Grippe infizierte zwischen
1918 und 1920 geschätzt 500 Millionen
Menschen weltweit, die Zahl der Todesopfer
soll sich zwischen 20 und 50 Millionen
bewegt haben – jedenfalls mehr als die Zahl der Toten durch den 1. Weltkrieg
(17 Millionen). Die Sterblichkeit schwankte je nach Land sehr stark und dürfte im
Mittel um die 5 Prozent gelegen haben.
Die
meisten Grippeopfer starben an bakteriellen
Superinfektionen der Lunge, welche in der Zeit vor den Antibiotika (bis 1928) schwer beherrschbar waren. Der Influenza-Erreger (A/H1N1) war damals
noch unbekannt – er wurde erst 1933 entdeckt. Weiterhin dürften in Kriegszeiten
unzureichende Ernährung und Hygiene die Todeszahlen erhöht haben. Die Spanische Grippe trat in den drei Wellen auf, von denen die zweite
im Herbst 1918 am stärksten zuschlug. Die Gesundung war oft langwierig und mit
neurologischen Spätfolgen verbunden. Unter den prominenten Opfern war auch Frederick Trump, der Großvater des
heutigen US-Präsidenten.
Im
Gegensatz zu anderen Influenza-Formen befiel dieses Grippevirus vor allem
Menschen zwischen 20 und 40 Jahren,
was verheerende Folgen für die Arbeitswelt (und auch den Krieg) hatte. Subtypen
des H1N1-Virus traten 1977/78 als „Russische Grippe“ und 2009 als „Schweinegrippe“
auf.
Zur
Herkunft der Erkrankung gab es auch damals ziemlich absurde Hypothesen: Es kursierte das Gerücht, die Deutschen hätten
Konservendosen vergiftet und nach Spanien geliefert – oder Fisch. Eine Quelle
in China oder Nordfrankreich stand ebenso unter Verdacht wie Staub, mangelnde
Lüftung oder kosmische Einflüsse. Die Spanische Grippe stammt übrigens nicht
aus diesem Land – dort durfte nur wegen des Fehlens der Kriegszensur offen
darüber berichtet werden!
Ziemlich
gesichert ist heute, dass die Influenza ihren Ausgangspunkt im US-amerikanischen Haskell County hatte, wo der Landarzt Loring Miner die ersten Fälle einer neuartigen Grippe beschrieb,
was aber keine Beachtung fand. Durch eingezogene Soldaten aus dieser Gegend
verbreitete sich das Virus im Ausbildungslager Camp Funston in Kansas und danach über viele weitere Militärcamps
und schließlich über das gesamte Land. Durch Truppentransporte gelangte es
schließlich nach Europa (zuerst nach Frankreich) und verbreitete sich weltweit.
Um
Hygiene, Masken und Abstandsgebote gab es damals prinzipiell das gleiche Gezerre wie heute. Zudem waren Quarantänemaßnahmen oft durch die Kriegserfordernisse nicht durchführbar.
Bekannt
ist das Beispiel San Francisco. Als
die Seuche die Stadt im Herbst 1918 erreichte, wurde schnell eine Maskenpflicht
verhängt, worauf die Zahl der Neuinfektionen abflachte.
„Eine Maske bietet zu
99 Prozent Schutz gegen Influenza. Wer sie nicht trägt, wird krank", erklärten
Bürgermeister James Rolph und das
Rote Kreuz in einem gemeinsamen Appell und warnten: „Der Mann, die Frau oder das Kind, die jetzt keine Masken tragen, sind
gefährliche Faulenzer."
Wie
heute waren etwa 80 Prozent der
Bevölkerung mit den Maßnahmen einverstanden.
Wer sich nicht daran hielt, riskierte Geldstrafen oder Polizeiarrest. Zeitweise kam es pro Tag
zu gut 100 Festnahmen. Selbst öffentliche
Kritik am Maskenzwang konnte zu Problemen mit den Ordnungshütern führen.
Die
„Masken-Misere“,
wie sie damals der „San Francisco
Chronicle“ beschreibt, wurde nach vier Wochen am 21. November 1918 aufgehoben, es fanden wieder
Großveranstaltungen statt.
Doch
die Pandemie kehrte mit Wucht zurück. Auf Grund der rasant steigenden Neuinfektionen wurde die Maskenpflicht
am 17. Januar 1919 wieder eingeführt. Doch 2000 Bürger, darunter einige Ärzte,
taten sich zu einer „Anti-Masken-Liga“
zusammen. Die Hygienemaßnahmen seien undemokratisch und schränkten die
persönliche Freiheit ein.
Der
Bürgermeister blieb allerdings hart:
„Glauben Sie, ich
lasse mich hier lächerlich machen gegen den Wunsch von 99,5 Prozent der Ärzte,
gegen die Verantwortlichen von Army und Navy?"
Ende
Januar gingen die Krankheitsfälle zurück. Insgesamt hatten sich in der Stadt
aber mehr als 50000 Bürger
infiziert, es gab 3500 Todesopfer.
Keine
amerikanische Metropole wurde von der Pandemie so hart getroffen wie Philadelphia: Binnen einer Woche
infizierten sich 45000 Bewohner,
innerhalb von 6 Wochen starben 12000.
Man hatte dort die Warnungen ignoriert
und Ende September 1918 noch eine große Militärparade mit 200000 Besuchern
stattfinden lassen.
In
St. Louis dagegen sagte man
Veranstaltungen ab und schloss Schulen, Kirchen und andere öffentliche Stätten.
Mit nur 700 Toten betrug die Sterberate lediglich ein Achtel der Zahl in
Philadelphia.
Eine
weitere interessante Parallele: Auch auf Mallorca
steckten sich im Herbst 1918 innerhalb weniger Wochen Tausende mit der
Spanischen Grippe an. Nach Schätzungen geht man von 3500 Toten auf den Balearen
aus, in Spanien insgesamt von 260000 bis 300000.
Auf
Mallorca waren zwar Schulen, Theater und Kinos geschlossen, nicht aber die Bars, welche damals, so ein Historiker,
zur „Grundversorgung“ zählten. Dass die Insel dennoch relativ glimpflich
davonkam, lag wohl auch an der guten Krankenversorgung:
Rund 1000 Nonnen, die über die Insel verteilt in Frauenorden lebten, arbeiteten im caritativen Bereich, vor allem in
der Krankenpflege.
2005
gelang es, durch Gewebeproben aus Exhumierungen das Virus der Spanischen Grippe genetisch zu sequenzieren und auch
insgesamt zu rekonstruieren. Im Tierversuch erwies es sich als weit aggressiver als die anderen
Influenza-Viren. Wahrscheinlich leitet es sich von einem Vogelgrippe-Erreger ab. 2007 entdeckte man, dass für die hohe
Letalität wohl ein bestimmtes Virusprotein (PB1-F2, aus nur 90 Aminosäuren)
verantwortlich ist. Forscher warnten schon damals vor einer neuen Pandemie, welche durch die
gesteigerte Mobilität der Menschen
weitaus schlimmere Folgen als 1918
haben könne.
Ich
sage voraus: Auch mit den Influenza-Viren
werden wir noch sehr viel Spaß haben…
Wo
auch immer man Epidemien historisch
verfolgt: Die Infektionen wurden stets gesteigert durch Massenaufläufe und mangelnde
Hygiene – und gebremst durch soziale
Distanzierung. Gute medizinische
Versorgung senkt eindeutig die Mortalität. Masken sind dabei sicher nicht das Allheilmittel, tragen jedoch
maßgeblich zur Eindämmung bei.
Was
ebenso niederschmetternd konstant
bleibt: Stets scheint sich eine Mehrheit
der Menschen aus Vernunftgründen den öffentlichen Einschränkungen zu fügen,
während eine Minderheit meint, die
Infektiosität mit starken Sprüchen begrenzen zu können – oder die Gefahr
vollends ignoriert. Bei den von Letzteren genannten Gründen ist die Dummheits-Skala nach oben offen.
Lieber
begibt man sich in eine Parallelwelt,
in der wissenschaftlich anerkannte Erkenntnisse pauschal bestritten und durch
die Eingebungen von Gurus ersetzt werden. So las ich gerade wieder, die
Corona-Neuinfektionen stiegen gar nicht wirklich – das sei nur eine Folge der
immer weiter ausgedehnten Tests.
Für
diejenigen, welche durch Zahlen noch
erreichbar sind: nein. Nach der Statistik des RKI gab es in der Kalenderwoche
31 (letzte Woche) in Deutschland 573802 Tests, in der KW 27 (also einen Monat
zuvor) 505518 Tests. Diese Zahl stieg als um den Faktor 1,14. Positiv waren vor 5 Wochen 0,6 Prozent, letzte Woche
1,0 Prozent. Steigerungsfaktor hier also: 1,67.
Aber
klar, wer nicht dran glauben möchte: Wahrscheinlich ist aus unerfindlichen
Gründen die Rate der falsch positiven
Tests nach oben geschnellt – oder die Zahlen sind einfach frei erfunden.
Wahrscheinlich von Reptiloiden oder Klingonen…
Wie
dem auch sei: Karin und ich werden uns jedenfalls dort, wo es angebracht ist,
weiterhin diese unmenschlichen Masken
überstülpen – und sollten wir dabei einmal hechelnd umfallen, dies dann sofort der
Pressestelle von „Querdenken 711“
melden.
Ansonsten
beschäftigen wir uns weiterhin und so lange es noch erlaubt ist, mit „Mehrdenken 8446“ (das ist die
Pörnbacher Vorwahl).
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